“We have nothing to lose but our chains”: East Yard’s Commitment to Black Life and Combatting Anti-Blackness
**Español Siguiente**
We stand against white supremacist state-sanctioned violence whether it be environmental racism or police brutality. We stand with our Black family, and have been shaken by the murder of George Floyd, Breonna Taylor, and too many others at the hands of the police. We recognize that this incident is not isolated, and continues the legacy of anti-Blackness and white supremacy at the foundation of the United States and every one of its institutions and agencies. The state’s response to the public outrage that has mobilized our cities and brought us to the streets reproduces this legacy. Through police violence and militarization against protestors, illegitimate curfews, and (at least locally) the closing of COVID-19 testing centers, we are witnessing in real time the further move towards fascism by the government.
We came up with the hashtag #WeAreJustTryingToBreathe in 2013, during the fight against the proposed Southern California International Gateway (SCIG) railyard, in response to industry forces who tried to characterize us as unreasonable. Our appeals, mostly by community members with respiratory issues and children with asthma, for the right to breathe without being poisoned by pollution, were mocked by BNSF with statements like “we are just trying to eat.” We mobilized the hashtag for a 24 hour hunger strike soon after. It is through direct action that we demanded our right to breathe, and it is through direct action that we shut down SCIG after years of fighting.
#WeAreJustTryingToBreathe was created by Betty Reyes, an EYCEJ member in Long Beach helping lead the fight against SCIG at the time. Intentional or not, it calls to the Frantz Fanon quote “We revolt simply because, for many reasons, we can no longer breathe.” Every time there is a murder or attempted murder by the police of Black people in particular, and people of color in general, this connection is called forward. Every time there is righteous indignation, or rabia digna as the Zapatistas call it, whether it be family speaking out or communities disrupting the state through direct action, we must think about these connections. We must continue to speak out and act against the systems of oppression on all fronts. As Zach de la Rocha taught us, the frontline is everywhere (THERE BE NO SHELTER HERE!!!).
For those of you wondering what you can do to help, here are some websites where you can donate:
We especially call on our non-Black members and allies to reflect on how you can contribute to fighting these injustices within our communities. How do you, your family members, friends, or co-workers contribute to anti-Blackness? Do we say the n-word? Do we stereotype Black folks and dehumanize them? Do we appropriate their culture? Are we reposting graphic content that traumatizes Black folks? Are we contributing to the surveillance state by reposting violent videos or photographs that expose the identity of solidarity protesters?
At East Yard, we will be dialoguing in all of our membership spaces this month (and onward) to share, learn, reflect, and take action. We will communicate more in the future as we gather our collective voice and collective power.
As our relative Assata Shakur instilled in us, “It is our duty to fight for our freedom. It is our duty to win. We must love each other and support each other. We have nothing to lose but our chains.”
#BlackLivesMatter
#ICantBreathe
#WeAreJustTryingToBreathe
#FightingForLife
Nos unimos en contra de violencia supremacista blanca sancionada por el estado, ya sea racismo ambiental o brutalidad policial. Estamos unides con nuestra familia Negra, y hemos sido perturbades por el asesinato de George Floyd, Breonna Taylor, y demasiades otres a manos de la policía. Reconocemos que este incidente no es aislado, y continua el legado de anti-negritud y supremacia blanca que es el fundamento de los Estados Unidos y cada una de sus instituciones y agencias. La respuesta del estado por la indignación pública que ha movilizado a nuestras ciudades y nos ha traído a las calles reproduce este legado. Por medio de violencia policial y militarización contra protestadores, toques de queda ilegítimos y (al menos localmente) el cerrar de los centros de examen para COVID-19, somos testiges en este momento de como este gobierno se acerca al facismo.
Creamos el numeral #WeAreJustTryingToBreathe en 2013, durante la lucha contra la propuesta de la yarda ferrocarrilera Southern California International Gateway (SCIG), como respuesta a las fuerzas industriales que intentaron caracterizarnos como no razonables. Nuestras apelaciones, mayormente por miembres comunitaries, de problemas respiratorios, niñes con asma, y por el derecho de respirar sin ser envenenades por la contaminación, fue burlada por BNSF con declaraciones como “solo queremos comer.” Movilizamos el numeral para una huelga de hambre un poco después. Es por medio de acción directa que cerramos a SCIG después de años de luchar.
#WeAreJustTryingToBreathe fue creado por Betty Reyes, miembra de EYCEJ en Long Beach que en ese entonces ayudaba como líder a luchar contra SCIG. Intencional o no, llama a la cita de Frantz Fanon “Hacemos un levantamiento simplemente porque, por muchas razones, ya no podemos respirar.” Cada vez que hay un asesinato o atentado de asesinato de personas negras en particular por la policia, y personas de color generalmente, resalta esta conexion. Cada vez hay rabia digna como les Zapatistas le llaman, ya sea familias alzando la voz o comunidades interrumpiendo el estado por acción directa, tenemos que pensar en estas conexiones. Tenemos que continuar alzando la voz y actuar en contra de los sistemas de opresión en todos los frentes. Como Zach de la Rocha nos enseñó, la primera línea está en todos lados (AQUÍ NO HAY REFUGIO!!!).
Para les que se preguntan qué pueden hacer para ayudar, aquí hay algunos sitios de red donde pueden donar:
Especialmente llamamos sobre nuestres miembres y aliades no negros que reflejen en como pueden contribuir a luchar contra estas injusticias en nuestras comunidades. Cómo contribuye uste, su familia, amigues, o colegas a la anti-negritud? Usamos terminos despectivos? Hacemos estereotipos de personas negras y los deshumanizamos? Apropriamos su cultura? Estamos compartiendo contenido gráfico que traumatiza a personas negras? Estamos contribuyendo al estado de vigilancia al compartir videos violentos o fotografías que exponen la identidad de protestadores en solidaridad?
En East Yard, estaremos dialogando en nuestros espacios de membresía este mes (y después) para compartir, aprender, reflexionar y tomar acción. Comunicaremos más en el futuro como vayamos recolectando nuestra voz y poder colectivo.
Como nuestra pariente Assata Shakur nos inculcó, “Es nuestro deber luchar por nuestra libertad. Es nuestro deber ganar. Tenemos que querernos y apoyarnos uno al otro. No tenemos nada que perder más que nuestras cadenas.”
#VidasNegrasImportan // #BlackLivesMatter
#ICantBreathe
#WeAreJustTryingToBreathe
#FightingForLife
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“We have nothing to lose but our chains”: East Yard’s Commitment to Black Life and Combatting Anti-Blackness
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We stand against white supremacist state-sanctioned violence whether it be environmental racism or police brutality. We stand with our Black family, and have been shaken by the murder of George Floyd, Breonna Taylor, and too many others at the hands of the police. We recognize that this incident is not isolated, and continues the legacy of anti-Blackness and white supremacy at the foundation of the United States and every one of its institutions and agencies. The state’s response to the public outrage that has mobilized our cities and brought us to the streets reproduces this legacy. Through police violence and militarization against protestors, illegitimate curfews, and (at least locally) the closing of COVID-19 testing centers, we are witnessing in real time the further move towards fascism by the government.
We came up with the hashtag #WeAreJustTryingToBreathe in 2013, during the fight against the proposed Southern California International Gateway (SCIG) railyard, in response to industry forces who tried to characterize us as unreasonable. Our appeals, mostly by community members with respiratory issues and children with asthma, for the right to breathe without being poisoned by pollution, were mocked by BNSF with statements like “we are just trying to eat.” We mobilized the hashtag for a 24 hour hunger strike soon after. It is through direct action that we demanded our right to breathe, and it is through direct action that we shut down SCIG after years of fighting.
#WeAreJustTryingToBreathe was created by Betty Reyes, an EYCEJ member in Long Beach helping lead the fight against SCIG at the time. Intentional or not, it calls to the Frantz Fanon quote “We revolt simply because, for many reasons, we can no longer breathe.” Every time there is a murder or attempted murder by the police of Black people in particular, and people of color in general, this connection is called forward. Every time there is righteous indignation, or rabia digna as the Zapatistas call it, whether it be family speaking out or communities disrupting the state through direct action, we must think about these connections. We must continue to speak out and act against the systems of oppression on all fronts. As Zach de la Rocha taught us, the frontline is everywhere (THERE BE NO SHELTER HERE!!!).
For those of you wondering what you can do to help, here are some websites where you can donate:
For those of you that would like to become more informed about prison abolition and Black liberation please follow these links:
For those of you looking to sign petitions (sign at your own discretion):
Alternatives to calling the police:
We especially call on our non-Black members and allies to reflect on how you can contribute to fighting these injustices within our communities. How do you, your family members, friends, or co-workers contribute to anti-Blackness? Do we say the n-word? Do we stereotype Black folks and dehumanize them? Do we appropriate their culture? Are we reposting graphic content that traumatizes Black folks? Are we contributing to the surveillance state by reposting violent videos or photographs that expose the identity of solidarity protesters?
At East Yard, we will be dialoguing in all of our membership spaces this month (and onward) to share, learn, reflect, and take action. We will communicate more in the future as we gather our collective voice and collective power.
As our relative Assata Shakur instilled in us, “It is our duty to fight for our freedom. It is our duty to win. We must love each other and support each other. We have nothing to lose but our chains.”
#BlackLivesMatter
#ICantBreathe
#WeAreJustTryingToBreathe
#FightingForLife
Nos unimos en contra de violencia supremacista blanca sancionada por el estado, ya sea racismo ambiental o brutalidad policial. Estamos unides con nuestra familia Negra, y hemos sido perturbades por el asesinato de George Floyd, Breonna Taylor, y demasiades otres a manos de la policía. Reconocemos que este incidente no es aislado, y continua el legado de anti-negritud y supremacia blanca que es el fundamento de los Estados Unidos y cada una de sus instituciones y agencias. La respuesta del estado por la indignación pública que ha movilizado a nuestras ciudades y nos ha traído a las calles reproduce este legado. Por medio de violencia policial y militarización contra protestadores, toques de queda ilegítimos y (al menos localmente) el cerrar de los centros de examen para COVID-19, somos testiges en este momento de como este gobierno se acerca al facismo.
Creamos el numeral #WeAreJustTryingToBreathe en 2013, durante la lucha contra la propuesta de la yarda ferrocarrilera Southern California International Gateway (SCIG), como respuesta a las fuerzas industriales que intentaron caracterizarnos como no razonables. Nuestras apelaciones, mayormente por miembres comunitaries, de problemas respiratorios, niñes con asma, y por el derecho de respirar sin ser envenenades por la contaminación, fue burlada por BNSF con declaraciones como “solo queremos comer.” Movilizamos el numeral para una huelga de hambre un poco después. Es por medio de acción directa que cerramos a SCIG después de años de luchar.
#WeAreJustTryingToBreathe fue creado por Betty Reyes, miembra de EYCEJ en Long Beach que en ese entonces ayudaba como líder a luchar contra SCIG. Intencional o no, llama a la cita de Frantz Fanon “Hacemos un levantamiento simplemente porque, por muchas razones, ya no podemos respirar.” Cada vez que hay un asesinato o atentado de asesinato de personas negras en particular por la policia, y personas de color generalmente, resalta esta conexion. Cada vez hay rabia digna como les Zapatistas le llaman, ya sea familias alzando la voz o comunidades interrumpiendo el estado por acción directa, tenemos que pensar en estas conexiones. Tenemos que continuar alzando la voz y actuar en contra de los sistemas de opresión en todos los frentes. Como Zach de la Rocha nos enseñó, la primera línea está en todos lados (AQUÍ NO HAY REFUGIO!!!).
Para les que se preguntan qué pueden hacer para ayudar, aquí hay algunos sitios de red donde pueden donar:
Para les que se quieren informarse más sobre abolición de prisiones y liberación negra favor de seguir estos enlaces:
Para les que buscan firmar peticiones (firmen a su propia discreción):
Alternativas a llamar a la policía:
Especialmente llamamos sobre nuestres miembres y aliades no negros que reflejen en como pueden contribuir a luchar contra estas injusticias en nuestras comunidades. Cómo contribuye uste, su familia, amigues, o colegas a la anti-negritud? Usamos terminos despectivos? Hacemos estereotipos de personas negras y los deshumanizamos? Apropriamos su cultura? Estamos compartiendo contenido gráfico que traumatiza a personas negras? Estamos contribuyendo al estado de vigilancia al compartir videos violentos o fotografías que exponen la identidad de protestadores en solidaridad?
En East Yard, estaremos dialogando en nuestros espacios de membresía este mes (y después) para compartir, aprender, reflexionar y tomar acción. Comunicaremos más en el futuro como vayamos recolectando nuestra voz y poder colectivo.
Como nuestra pariente Assata Shakur nos inculcó, “Es nuestro deber luchar por nuestra libertad. Es nuestro deber ganar. Tenemos que querernos y apoyarnos uno al otro. No tenemos nada que perder más que nuestras cadenas.”
#VidasNegrasImportan // #BlackLivesMatter
#ICantBreathe
#WeAreJustTryingToBreathe
#FightingForLife
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